Finca la Emperatriz

Kenmerken

Banos de Rioja, Spanje
Biologisch, in conversie, 100% van eigen wijngaard
De bodem bestaat uit zand, rivierafzetting, stenen en kalk
https://www.hermanoshernaiz.com

Een keizerlijk domein

Finca la Emperatriz is een van de grootste domeinen met eigen wijngaarden in de Rioja. Groot betekent hier zeker geen lage kwaliteit. Want wijn maken doet de familie Hernáiz met grote zorgvuldigheid. La Emperatriz is gelegen in het hart van Rioja Alta, vlakbij Haro. De bergrug Sierra de Cantabria, bakent de regio én de wijngaarden af van het koele noorden.

Het domein heet al meer dan 100 jaar La Emperatriz (de Keizerin) omdat het lange tijd heeft toebehoord aan Maria Eugenia de Montijo, die als vrouw van Napoleon III de keizerin van Frankrijk was. Ook in die tijd had het domein al een uitstekende naam. Sinds 2005 maakt het bedrijf weer wijnen onder eigen label, voor die tijd werd het fruit aan derden verkocht. Het domein bezit maar liefst 100 hectare! Niet alles is beplant met wijnstokken, maar selectief kan men wel zijn. Kortom de grootste landeigenaar in de regio met prachtig onderhouden wijngaarden, veel oude stokken en sinds 2005 ook weer een state of the art wijnmaakbedrijf! De topwijnen van het domein heten voor zowel wit als rood Rioja Gran Vino – Finca la Emperatriz.

Stijl van de Wijn

Toen de familie Hernáiz het domein in 1996 verwierf was het nog even spannend of de wijngaarden wel zo goed gelegen waren. De wijngaarden werden toendertijd alleen gebruikt om druiven te kweken die aan derden werden verkocht, de familie maakte er zelf geen wijn van. De kennis over het land was verdwenen en er ging een hardnekkig gerucht dat de voorjaarsvorst altijd toesloeg in de wijngaarden van Emperatriz. Achteraf een ‘broodje aap’ verhaal, maar dit weerhield veel andere kopers op dat moment. Nu, zoveel jaren later, is er zoveel kennis en ervaring opgedaan dat we kunnen spreken over een topdomein.

De bodems zijn fantastisch en doen soms denken aan wijngaarden in de Rhône, omdat er zoveel dikke kiezels liggen. De garnacha doet het hier geweldig op. Maar de koning voor Rioja blijft natuurlijk de tempranillo en ook deze doet het hier in Rioja Alta uitstekend. Tempranillo geeft donkerrode wijnen met diepgang en best wat structuur waardoor ze duidelijk wat krachtiger zijn. Dit in combinatie met rijping op Frans en Amerikaans eiken doet deze Rioja zeker niet denken aan een ouderwetse vanillebom, waar we heel erg blij mee zijn.