Wijnhuis: Domaine Olivier Hillaire

Er zijn nog van die kleine pareltjes te vinden als je goed zoekt. Zo’n domein is dat van Olivier Hillaire. Olivier’s carrière als wijnmaker begon al een lange tijd geleden op het Domaine des Relagnes. Het domein van zijn (ex-) schoonvader Henri Boiron bezat 16 ha wijngaard in Châteauneuf-du-Pape. Meer dan 20 jaar lang heeft Olivier, met hup van oenoloog Phillippe Gambie, gewerkt aan een aansprekende reputatie voor de wijnen. In 2006 ging Henri Boiron met pensioen en wilde het bedrijf verkopen. 80% werd verkocht. 8 ha. grond kon Olivier Hillaire overnemen. Daarmee kon hij zijn eigen label starten met de beste percelen uit het oude domein. In totaal 3 ha. Chateauneuf du Pape en 5 ha. Côtes du Rhône. Hillaire bezit zijn eigen kelders, en de wijnen rijpen in een oud gebouw in Sorgues, wat vroeger gebruikt werd voor de opslag van appels. Verscheidene producenten gebruiken deze plaats, onder hen Henri Bonneau en André Brunel. Inmiddels is de zoon van Olivier, Baptiste ook nauw betrokken bij het wijnmaken. En dat is maar goed ook. Olivier heeft het druk. Hij bezit ook nog de plaatselijke bakker en een brasserie in Sorgues.

In de wijngaard is Hillaire zeer precies. Daar wordt een goede wijn gemaakt. Hij laat de natuur daarom zijn gang gaan, maar houdt de boel goed in de gaten. Op zijn arme zandgrond laat hij geen enkel onkruid toe om de wijnstokken zich zo goed mogelijk te laten ontwikkeling. Om de gezondheid te verhogen worden er nauwelijks herbiciden en pesticiden gebruik. Om de kwaliteit te bevorderen vindt er een groene oogst plaats om de rendementen terug te brengen. Uiteraard hier alleen oogsten met de hand.